巨兽时代:探索动物巨化之谜

摘要：

自5亿多年前开始,远古生物的种类迅速增多,进入了一个崭新的纪元.从无脊椎动物开始,到鱼形动物,再到两栖动物、爬行动物,直至今天的哺乳动物,动物界从来就没有缺少过大型、巨型的动物,甚至还曾出现过老鹰般大小的昆虫.但有趣的是,在地质历史的长河中,巨兽们如走马灯般湮没,留下的反而是小型的后辈.那么,到底有哪些巨兽出现过,它们又因何灭绝?体型的大小又起了什么样的作用呢?
洪荒巨种
早在寒武纪(5.41亿～4.85亿年前),还没有今天的各种高等动物,各种奇形怪状的虾蟹类动物横行无忌.这是它们的全盛时代,即使在浅海都有体长超过1米的奇虾,这样的景象在今天是无论如何也看不到的.甚至在距今25亿年前的时候,还出现了2米多长的大家伙——巨型羽翅鲎,它们群居,但凶残至极,甚至同类相食.但是虾蟹类并非这个时代最大的生物,我们在化石中曾经发现过一些巨大的海螺的残片,最初估计可能有11米长,现在看来多少有些夸张了,但至少也有6米,而且只是贝壳的长度.它们极可能是海洋中的掠食者,在它们面前,即使最大的虾蟹也只是个小家伙.

在线出版日期：2014-08-12（万方平台首次上网日期，不代表论文的发表时间）

页数：共2页

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